湟源皮绣是一项融合了多种文化元素的手工艺术，它具有丰富的文化艺术价值。湟源县位于黄河北岸，是青海省农业区和牧业区的交汇处，地理位置和农耕牧业文化的影响使得湟源人民努力创造出湟源皮绣这一艺术珍品。湟源皮绣采用动物皮张作为主要材料，利用牛羊毛线和丝绣线以传统的盘、攒、绣等工艺，绣制出人物、风景、动物以及花卉草木等各种图案。
湟源皮绣以其精湛的技艺、独特的艺术风格和丰富的文化内涵，成为青海省民俗文化的一大亮点。湟源在历史上被称为“西戎羌地”、“丹噶尔”，这里是羌人早期居住的地方，也是丝绸之路和唐蕃古道上的重要驿站。农耕文化和牧业文化在湟源交汇，因此湟源被称为“海藏咽喉”。这里的商业贸易繁荣，促进了文化的交流和传播。
湟源地处农牧区的交接地带，几千年来，各民族在这里聚居融合、繁衍生息，不同文化相互碰撞，展现出独特的艺术魅力。据史料记载，早在三千多年前，羌族先民们在皮革服装、鞋帽、鞍鞯箭筒等物品上开始进行简单的刺绣，用羊毛、皮革等材料作为装饰或崇拜物。随着时间的推移和多民族文化的交流，皮绣逐渐吸收了南北各地的绣法和技艺，形成了质朴而优美的艺术风格，内容、用料和制作工艺也越来越丰富、繁杂和精美。
在皮革加工业迅速发展的背景下，湟源县涌现出了许多技术高超、从事皮革加工生产的匠人，为湟源皮绣的产生创造了良好的物质条件。湟源皮绣正是在充足的物质条件和多元文化融合的过程中产生的。由于其独特的制作工艺和艺术风格，湟源皮绣被誉为传承人手工制作的艺术之宝。湟源皮绣的制作过程需要手工千针万线，每一个细腻的针脚都展现着工匠的巧思和技艺。绣制出来的图案栩栩如生，富有立体感和层次感。
湟源皮绣不仅在技艺上独特，而且在文化内涵上也十分丰富。图案中常见的人物、风景、动物以及花卉草木等元素，都是湟源地区特有的文化符号和象征。这些图案不仅满足了人们对装饰的需求，更是传承和展示湟源地区的文化遗产。通过湟源皮绣，人们可以了解湟源的历史文化和民俗风情，体味到这个地区独特的文化魅力。
综上所述，湟源皮绣是一门珍贵的手工艺术，它以其精湛的技艺、独特的艺术风格和丰富的文化内涵成为青海省民俗文化的亮点。它不仅是一种艺术作品，更是一种文化传承和展示的载体。湟源皮绣的传承人们通过手工制作，将湟源的历史和文化存留并传承了下来，让人们更好地了解湟源的独特魅力。同时，湟源皮绣也需要更多的关注和保护，以确保它能够持久地传承下去，让更多的人们欣赏到这一艺术之宝的独特魅力。
